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アップルはこの秋に発売するであろう iPhone 7 にあわせて、Beats ブランドの Bluetooth イヤホンを開発中とのこと。
iPhone７にはもしかしたらヘッドホン端子が無いかもしれない。そんな噂が出ています。より薄くするために、3.5mmのヘッドホン端子も無くしたいとAppleは考えているようです。その代り、lightening端子に接続できる、ヘッドホンを付属するとの話も出ています。
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この記事では、それに伴ってAppleは新たにイヤホンを新たに開発しているとのことです。買収したBeatsの技術を使い、完全ケーブルレスのBluetoothイヤホンです。左右のケーブルもない耳栓タイプで、ノイズキャンセル機能搭載されるようです。
すでに、「AirPods」として商標出願もしているおり、かなり信憑性のある話のようです。
無線システムに対しては、常に積極的に展開し、ほぼ初期段階で製品を投入し業界を牽引してきたAppleが、ケープルレスのイヤホンを製品化することは、必定。遅いぐらいです。音楽の快適性を追求してきたAppleですから、より、音楽を楽しめるためにも、線にしばられる環境は早く消し去ってしまいたいと考えているはずです。
Appleは今まで、無線システムに関して、絶対的に推し進めてきました。確か、スティーブ・ジョプスは大のケープル嫌いで、iMacを開発したのも、各周辺機器をつなぐケーブルを無くしたいと考えたからだと聞きました。また、業界を牽引する形で、無線LANシステムを導入して、早々とマックからLANポートを無くしてしまいました。伝統的にアンチケーブル主義が染み渡っているAppleDNAです。
ですから、いつまでも首に絡まるイヤホンケープルを、そのままにはさせておこないはずです。
ただ、かなりBluetoothイヤホンも普及しており、多くの競合や協力メーカーもありますので、単なるBluetoothイヤホンを出しただけでは、Appleらしくない。何かApple製品やサービスと連携して、必要性と趣味性を強くリンクさせてくる商品が必要となります。
ここで、新しく発売されるiPhone7にヘッドホンジャックがないことが、とても、強く強制性をもたらせます。それに、Beats のイヤホン技術で、魅力的で趣味性の高い製品が出れば、必要なものとしてiPhoneを購入した人は、抵抗なく購入するはずです。特に、耳栓タイプはまだ少なく、それに、ノイズキャンセル機能が搭載されていますから、購入後の快適さは別格です。また、デザインもAppleらしい、洗練されて、尖ったものになるはずです。
それにしても、本当にiPhoneからヘッドホン端子を無くしてしまうのでしょうか。今までも、レガシー規格を闇に葬ってきたAppleですが、これを無くしてしまうとは、ほんとに、久しぶりにAppleらしい強引で、強制的で、なんだかワクワクしてしまう改革です。
薄くなることで、iPhoneのデザインはどうなるのか。興味があります。単なる薄さでは芸が無さ過ぎます。最近のAppleのデザインに疑問符を感じている人には、懐疑的な内容でしょう。Appleは、単なるデザインの良さだけではない、機能的な裏付けがあってこそ、価値を感じ、求められるものです。
薄くなったことで、得られる新しい可能性と、尖った造形を、十分吟味してiPhone7は発売してほしい。そして、全イヤホンメーカーを、一斉にケープルレス化へ、推し進める魅力的な製品技術を提供してほしい。ジョプス亡き後の、新たなるiPhoneの10年となる、記念すべき製品になってほしいと思います。
ですから、僕は、ヘッドホン端子を無くすことに反対はしません。それがAppleらしいし、今までの歴史が再び繰り広げられることです。ただ、その犠牲に見合った。胸を打つ製品を出してくれることを、切に願います。
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